Le Saab 9-7X, c’est un peu comme une rockstar des années 2000 qui aurait décidé de changer de genre musical en pleine tournée. Né dans la tourmente de l’acquisition par General Motors, ce SUV atypique incarne à lui seul les rêves et les cauchemars de la marque suédoise. Avec son V8 sous le capot, il jette un œil nostalgique sur l’héritage de Saab, tout en sombrant dans l’oubli.
Un héritage malmené
Quand on parle de Saab, on pense à des berlines aérodynamiques, à des designs audacieux et à des moteurs avant-gardistes. Pourtant, en 2005, le 9-7X a fait son apparition, et il ressemblait davantage à un Chevy Trailblazer qu’à la lignée noble des modèles Saab. Imaginez une danseuse étoile se mettant au disco : c’est exactement cette image que l’on a en tête en voyant ce SUV.
Ce modèle marquait un tournant dans la stratégie de Saab. Au lieu de se concentrer sur ses racines, il s’est dirigé vers un segment de marché qui était étranger à son ADN. Et pourtant, le 9-7X avait quelque chose d’intriguant : un moteur V8. Oui, vous avez bien entendu ! Un SUV avec un V8 sous le capot, une vraie anomalie pour une marque qui prônait l’efficacité et l’ingéniosité.
La fin d’une époque
Le Saab 9-7X a été lancé à une époque où GM était en pleine crise d’identité. La marque suédoise est devenue le reflet des erreurs de management du géant américain. En intégrant des éléments de modèles GM dans sa production, Saab a perdu son essence. Le 9-7X est le produit d’une époque où tout était permis, où l’on jetait tout ce qui pouvait faire vendre. En termes de ventes, il a connu un parcours chaotique : 19 286 unités écoulées sur sa durée de vie, un flop retentissant pour une marque autrefois admirée.
La majorité des acheteurs potentiels étaient plus attirés par les modèles européens raffinés que par un SUV basé sur une plateforme américaine. Dans un sens, c’est comme si on demandait à une légende du rock d’interpréter de la musique country ; ça ne passe tout simplement pas.
Un design controversé
En matière de design, le 9-7X est un mélange détonant d’influences. Le visage du SUV ne crie pas « Saab » mais « générique ». Les lignes sont massives, presque bourrues, comme si quelqu’un avait essayé d’appliquer le style scandinave sur un gros gabarit américain sans trop y croire. Les formes anguleuses rappellent davantage un fourgon qu’un véhicule qui se vante d’être sportif.
À l’intérieur, la situation n’est guère meilleure : le tableau de bord est partagé avec le Buick Rainier, laissant planer une sensation de déjà-vu peu engageante. C’est comme si vous étiez invité à un dîner chez un ami qui n’a pas changé sa décoration depuis les années 90. C’est confortable, mais pas vraiment excitant.
Une motorisation qui a du punch
Malgré ses défauts de conception, le 9-7X offrait quelque chose que peu d’autres SUV pouvaient prétendre : un moteur V8 détonnant. Le modèle 5.3i était équipé d’un V8 GM de 300 chevaux, tandis que l’Aero poussait les choses encore plus loin avec ses 390 chevaux. Un vrai monstre sous le capot, prêt à rugir sur la route. Imaginez-vous conduire avec ce puissant moteur, le grondement du V8 résonnant comme un solo de guitare électrique dans un concert en plein air.
Cependant, toute cette puissance avait un prix : la consommation. Le plaisir de conduire ce monstre se payait cher à la pompe. C’est un peu comme opter pour une voiture de sport flamboyante tout en sachant qu’elle ne vous fera pas que sourire sur les routes sinueuses — elle vous videra aussi les poches.
Un avenir incertain
Avec la fin des productions en 2009 et des ventes en chute libre, le 9-7X est devenu une curiosité. Un modèle qui semblait n’être là que pour rappeler aux passionnés de voitures l’époque où Saab brillait dans le ciel automobile européen. Peut-être qu’un jour, il sera collectionné comme une pièce rare d’un passé révolu, mais pour l’instant, il reste dans l’ombre des supercars et autres modèles emblématiques.
Aujourd’hui, ceux qui croisent ce modèle sur la route peuvent s’arrêter et se demander quel chemin a pris cette marque autrefois pleine de promesses et d’innovations. Pour ceux qui cherchent à plonger dans l’univers des voitures mémorables, les histoires autour du Saab 9-7X pourraient être dignes d’intérêt. Car après tout, même les flops ont leur place dans notre mémoire automobile.
Pour conclure
Le Saab 9-7X est l’exemple parfait d’une marque en quête d’identité qui a tenté désespérément de se réinventer sans vraiment savoir comment. C’est un véhicule qui évoque plus de questions que de réponses sur l’avenir des marques automobiles face aux défis modernes. Pour ceux qui veulent explorer davantage ces récits captivants sur des véhicules mémorables et parfois oubliés, plongez dans notre section Passion & collection, où chaque voiture a une histoire à raconter.
