Quand on évoque le San Francisco Bay Area, on pense tout de suite aux plages, au Golden Gate et aux embouteillages qui vous transforment en expert en lecture de panneau de signalisation. Dans ce décor iconique, j’ai eu l’opportunité de passer une semaine à bord du Rivian R1S Quad Motor, un SUV électrique qui promet de marier l’aventure à la modernité. Mais entre le trafic et les balades sur des routes sinueuses, est-ce que cette bête de 1 025 chevaux tient ses promesses ?
Le hotspot pour les véhicules électriques
La Baie de San Francisco, c’est un peu comme la Silicon Valley des voitures électriques. Imaginez un endroit où les start-ups fleurissent comme des fleurs au printemps, entre la caféine de Top Dog à Berkeley et les majestueux séquoias d’Oakland. Parmi ces entreprises innovantes, Rivian se distingue avec son siège à Palo Alto. Initialement connue sous le nom de Mainstream Motors en Floride, Rivian a opéré un virage audacieux vers l’avenir électrique avec ses modèles R1T et R1S.
Le R1S, ce n’est pas juste un SUV, c’est une promesse d’aventure. Avec quatre niveaux de finition, il s’adapte aux besoins de tous, que vous soyez un explorateur chevronné ou un parent en quête de confort. Lors de mon essai du modèle Quad Motor affichant un prix de 121 990 dollars, je voulais voir si cet investissement valait le coup quand on passe plus de temps à se battre avec la circulation qu’à explorer les sentiers.
L’Advanced Highway Driving Assist : un véritable changement de jeu
Ah, la circulation. Ce fléau qui transforme même les trajets les plus simples en marathon de patience. Grâce à la conduite assistée sur autoroute de Rivian, j’ai pu échapper à ce stress incessant. En un clic sur le volant (si on peut l’appeler ainsi), l’icône bleu apparaît et l’R1S prend les commandes. Cela m’a permis de déguster mes snacks tout en étant attentif aux cris des enfants à l’arrière. C’est comme avoir une nourrice qui conduirait à votre place !
Cependant, ce système n’est pas sans défauts. Il a tendance à suivre de près les voitures qui se glissent devant moi, ce qui me mettait un peu mal à l’aise. La bonne nouvelle, c’est qu’en dehors des embouteillages, cette technologie fonctionne admirablement bien. Passer d’une voie à l’autre ? Facile. Le R1S le fait presque mieux que moi, et cela me permettait de garder mes enfants tranquilles pendant que je m’inquiétais moins du reste du monde.
Plus de 1 000 chevaux sous le capot : douceur ou puissance ?
Le R1S Quad Motor cache bien son jeu. Avec ses 1 025 chevaux, il pourrait facilement se vanter d’être plus puissant que la fameuse Tesla Model S Plaid. Pourtant, Rivian choisit la discrétion avec un badge « Gear Guard » et une nuance subtile qui ne laisse deviner sa vraie nature qu’aux initiés. À première vue, il ressemble à n’importe quel autre SUV classique… jusqu’à ce que vous passiez en mode Sport.
Un simple coup d’accélérateur et vous êtes propulsé dans une autre dimension ! La sensation d’accélération est comparable à celle d’un roller-coaster : vos intestins se retrouvent dans votre gorge, et un sourire incontrôlable se dessine sur votre visage. Les enfants adorent ça aussi — ils ne savent pas encore ce que signifie « 0 à 100 km/h en 3 secondes », mais ils savent reconnaître une bonne montée d’adrénaline ! En mode Conserve, le R1S se révèle doux comme un agneau, avec une autonomie d’environ 530 kilomètres sur une charge complète.
Une troisième rangée digne d’un palace : confort pour toute la famille
En tant que parent, je suis particulièrement exigeant sur les sièges de troisième rangée. Beaucoup de véhicules, comme le Subaru Ascent ou le Toyota Highlander, semblent avoir été conçus pour des nains plutôt que pour des enfants normaux. Mais ici, Rivian a clairement compris comment répondre aux besoins des familles. J’ai été agréablement surpris par le confort des sièges arrière du R1S.
Ces sièges offrent non seulement un espace généreux mais aussi une ambiance agréable grâce à des fenêtres larges et un toit panoramique pour laisser entrer la lumière. Ils viennent même avec leur propre climatisation et des ports USB-C pour recharger tous les appareils électroniques indispensables aux voyages en famille. Bien que l’espace derrière la troisième rangée soit limité, il y a toujours le frunk pour compenser. À vous les road-trips sereins avec enfants heureux !
Les bornes de recharge : un véritable bouclier dans la Baie
Si vous vivez en Californie, posséder un EV est presque un luxe accessible grâce à l’abondance des stations de recharge. Dans ma petite bulle de l’East Bay, on trouve plus d’une douzaine de stations Tesla Supercharger dans un rayon de dix kilomètres. Chaque coin de rue semble avoir un chargeur, même chez Kohl’s ! Bien que je ne recommande pas de compter uniquement sur ces bornes en cas d’urgence, elles sont rassurantes lorsque vous êtes coincé dans un embouteillage.
Avec l’équipement NACS livré d’origine et deux adaptateurs, je me suis senti préparé pour toutes les éventualités. En revanche, j’ai trouvé que le freinage régénératif n’était pas aussi efficace que celui d’autres modèles que j’ai essayés.
Un logiciel maison qui impressionne : goodbye Android Auto
Rivian a misé sur un logiciel en interne qui s’avère être un véritable bijou. Pas besoin d’Android Auto ici ! Tout est intuitif et accessible, avec des applications comme Google Maps et Spotify intégrées directement. En tant que parent multitâche, j’ai vraiment apprécié cette fluidité — surtout lorsque mes enfants réclamaient leur playlist préférée à répétition.
Le système fonctionne si bien que je n’ai même pas remarqué que je n’utilisais pas Android Auto. Tout était là où je m’y attendais, sans aucun temps d’attente ni latence, même dans le chaos du trafic. Cependant, attention : certaines fonctionnalités ne peuvent pas être utilisées en conduisant — préparez-vous donc à des jeux et des chansons pour occuper les petits lors des trajets.
Pensées finales : 10/10, je referais la route avec plaisir
La vie dans la Baie de San Francisco est indissociable du trafic incessant. Le Rivian R1S Quad Motor ne fait pas que faciliter ces trajets ; il rend chaque minute beaucoup plus amusante ! Même un simple voyage chez le dentiste devient une aventure excitante avec cette bête électrique sous le pied.
Lorsque j’ai reçu une notification m’informant que j’avais été retiré du statut de conducteur du R1S, j’ai eu l’impression d’être abandonné par texto. Sans exagérer, ce modèle 2026 pourrait bien être difficile à surpasser : rapide, pratique et fun — il coche toutes les cases. Je rêve déjà du jour où je pourrais envisager d’en faire l’acquisition… mais ces paiements mensuels risquent d’être un obstacle.
Sources officielles :
