Lors de la première journée d’essais pour le Grand Prix de Formule 1 d’Abu Dhabi, Lando Norris a mis tout le monde d’accord en réalisant le meilleur temps. Avec une domination qui rappelle les plus grands moments du circuit, le pilote britannique a devancé son rival Max Verstappen de près de quatre dixièmes. Pendant ce temps, Oscar Piastri a eu un vendredi plus compliqué, se contentant de la 11e place après une séance difficile.
Un début de séance explosif
La première session d’essai s’est déroulée dans des conditions quasi parfaites, idéales pour les pilotes. La combinaison de pneus Medium et Soft a permis aux équipes de tester différentes stratégies. C’est le jeune Ollie Bearman, avec sa Haas, qui a ouvert le bal avec un tour en 1:24.744 sur des pneus C5, prenant rapidement la tête des opérations. Mais cette position ne sera pas tenable longtemps.
Le pilote de Racing Bulls, Isack Hadjar, est également monté sur la scène, établissant un nouveau temps de référence sur les mêmes pneus. Derrière eux, Lando Norris, qui n’a pas tardé à montrer les crocs, est devenu le meilleur temps parmi ceux utilisant les Medium. Mais attention : le meilleur était encore à venir !
Verstappen et Norris dans un duel au sommet
À mi-séance, la tension est montée d’un cran. En sortant des stands avec ses pneus Soft, Verstappen a mis tout le monde d’accord en réalisant un tour en 1:23.446, juste devant Hülkenberg. Le Néerlandais était bien décidé à garder son titre à portée de main et à affirmer sa domination. Mais c’était sans compter sur le talent de Norris ! Ce dernier a ensuite fait parler la poudre avec un impressionnant 1:23.082, plaçant une distance considérable entre lui et Verstappen. On aurait dit un match de tennis où l’un des joueurs renverse complètement l’autre avec une série de coups droits tranchants !
Piastri en quête d’équilibre
Dans l’autre McLaren, Oscar Piastri n’a pas eu la même chance. Après avoir manqué la première séance pour laisser Pato O’Ward prendre les commandes, l’Australien a eu du mal à trouver un bon équilibre dans sa voiture. Il a terminé la séance en 11e position, à 0,68 seconde de son coéquipier. Une situation qui rappelle la lutte acharnée d’un boxeur cherchant à retrouver son rythme après un knock-down.
Les temps forts du classement
En fin de compte, voici comment se présente le classement après cette seconde séance :
- 1. Lando Norris (McLaren/Mercedes) – 1:23.083
- 2. Max Verstappen (Red Bull/Honda RBPT) – 1:23.446
- 3. George Russell (Mercedes) – 1:23.462
- 4. Oliver Bearman (Haas/Ferrari) – 1:23.501
- 5. Nico Hülkenberg (Sauber/Ferrari) – 1:23.550
- 11. Oscar Piastri (McLaren/Mercedes) – 1:23.763
Il est clair que Norris et Verstappen sont en pleine forme, prêts à batailler pour la pole position lors des qualifications. Les autres pilotes ont intérêt à réagir vite s’ils ne veulent pas se retrouver comme des spectateurs au concert d’un groupe rock légendaire dont ils auraient raté l’ouverture !
Regard vers l’avenir
Alors que nous nous dirigeons vers les qualifications, la pression sera palpable pour tous les pilotes, mais surtout pour Oscar Piastri, qui doit relever le défi et ajuster sa stratégie pour ne pas rester à la traîne de son coéquipier. Pour McLaren et Norris, la situation semble idéale pour entrer dans l’histoire du Grand Prix d’Abu Dhabi.
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