Les pilotes de MotoGP sont souvent pris dans un dilemme épineux : choisir la gomme la plus tendre tout en jonglant avec une allocation de pneus trop restrictive. Heureusement, Michelin a décidé de prendre les choses en main pour cette saison, et le changement s’annonce aussi bienvenu qu’un café noir lors d’une matinée pluvieuse.
Des pneus tendres à la rescousse
Ces dernières saisons, les pilotes ont souvent exprimé leur préférence pour le pneu le plus tendre fourni par Michelin à l’avant. Cependant, la limitation de l’allocation a souvent conduit à des choix difficiles, les forçant à opter pour des gommes medium peu adaptées aux conditions. Ce choix, en particulier lors des séances du vendredi matin, a parfois mené à des chutes spectaculaires, comme si ces pilotes étaient des acrobates sur un fil trop tendu.
Une allocation revue pour plus de souplesse
Conscients du problème, les responsables de Michelin ont annoncé dès l’été 2025 une révision de l’allocation de pneus pour la saison en cours. L’idée est simple : passer de trois à deux spécifications, afin d’augmenter le nombre de pneus tendres disponibles pour chaque pilote tout en maintenant une option plus dure. À deux semaines des premiers essais de la saison, cette initiative a été validée par Michelin et les instances dirigeantes, qui la présentent comme « une allocation plus adaptée aux exigences des pilotes ».
Changements concrets et impact sur la compétition
Concrètement, cette nouvelle allocation se traduira par un passage de trois à deux spécifications de pneus à l’avant, avec sept pneus alloués par spécification, contre cinq en 2025. Les pilotes disposeront ainsi d’un total de 14 pneus, contre 15 auparavant, mais avec une augmentation significative du nombre de pneus tendres, passant de cinq à sept exemplaires. Cela va inévitablement influencer le comportement routier des motos et, par conséquent, les résultats en course.
De plus, cette clarté accrue dans l’allocation permettra aux pilotes de choisir entre un pneu tendre et un pneu dur à l’avant, tout comme à l’arrière. Pour les courses au Mans, à Silverstone, au Sachsenring, à Phillip Island et à Valence, Michelin continuera néanmoins à fournir trois spécifications en cinq exemplaires chacun. Ces circuits sont jugés par la marque « particulièrement exposés aux aléas de la météo et aux variations de température », garantissant ainsi « sécurité, performance et équité sportive ».
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Vers une empreinte environnementale réduite
Cette nouvelle allocation n’est pas seulement une réponse aux besoins des pilotes ; elle s’inscrit également dans une démarche plus vaste visant à réduire l’empreinte environnementale du championnat. Sur les 17 autres courses de la saison, la rationalisation de l’allocation permettra de diminuer le nombre de pneus fabriqués. Michelin précise que « la démarche s’inscrit pleinement dans la politique visant à réduire le nombre de spécifications tout en maintenant un très haut niveau de performance sportive ». Il s’agit là d’un équilibre délicat, mais nécessaire dans le monde du MotoGP.
Une évolution constante depuis 2018
Piero Taramasso, responsable de la compétition deux roues de Michelin, a souligné que cette nouvelle rationalisation est le fruit d’un travail engagé dès 2018. Au cours des huit dernières saisons en MotoGP, Michelin a divisé par deux le nombre de spécifications proposées aux pilotes, tout en améliorant continuellement la sécurité et la performance sur un nombre croissant de circuits. Cela se traduit par une diminution des spécifications, passant de 58 en 2018 pour 19 Grands Prix à seulement 29 en 2026 pour 22 courses.
Cette optimisation continue a permis à Michelin de réduire progressivement les volumes de pneus fabriqués et transportés, tout en préservant l’excellence sportive. En somme, Michelin réaffirme son engagement à concilier innovation technologique, responsabilité environnementale et excellence sportive, au service du MotoGP et de tous ses acteurs.
Cette initiative est donc une bouffée d’air frais pour les pilotes, qui pourront désormais mieux ajuster leur stratégie en course. Avec ces nouveaux pneus, il ne fait aucun doute que la bataille sur les circuits sera plus intense et palpitante que jamais.
