Ce 19 décembre, la FIA a lancé un appel d’offres pour les pneus qui équiperont les Hypercars entre 2030 et 2032, un enjeu crucial pour le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) et les mythiques 24 Heures du Mans. Alors que Michelin règne actuellement sur cette catégorie, il va falloir s’accrocher pour rester dans la course !
Un appel d’offres stratégique
Les premiers documents relatifs à cet appel d’offres ont été publiés sur le site de la Fédération Internationale de l’Automobile. Actuellement, Michelin est le fournisseur officiel pour la catégorie reine de l’endurance, ayant même prolongé son contrat d’un an l’année dernière, jusqu’en 2029. Mais la compétition va s’intensifier, et ce nouvel appel d’offres pourrait bien redessiner la carte des fournisseurs de pneus pour les années à venir.
Des spécifications exigeantes
Ce nouvel appel d’offres concerne une période qui pourra être prolongée d’une ou deux saisons, selon la satisfaction de la FIA et de l’ACO vis-à-vis du vainqueur. Les candidats auront jusqu’au 15 avril 2026 pour soumettre leurs offres, avec une annonce des résultats prévue le 12 juin, juste avant le début des 24 Heures du Mans. Autant dire que la pression sera forte pour les candidats.
Sur le plan technique, les pneus devront avoir une jante de 18 pouces, une largeur maximale de 13,5 pouces à l’avant et de 15 pouces à l’arrière, sans dépasser un diamètre total de 28 pouces. Pour les 24 Heures du Mans, trois types de slicks seront nécessaires, tandis que deux autres seront requis pour le reste du calendrier. Un pneu pluie complétera également l’éventail de choix. Les équipes devront pouvoir réaliser trois relais consécutifs avec un train de pneus au Mans, et deux pour les autres épreuves, le tout avec un niveau de performance comparable à celui de 2025.
Des exigences écologiques
Les exigences ne s’arrêtent pas là. Le fournisseur devra être en mesure de produire 8 300 pneus par an pour un total de 18 Hypercars, avec une valeur unitaire autour de 900 euros. Une condition importante : au moins 70 % des matériaux utilisés doivent être durables. Cela démontre une volonté croissante d’intégrer des pratiques respectueuses de l’environnement dans le monde du sport automobile, une tendance qui ne fera que s’accentuer dans les années à venir.
Des tests avant la décision finale
Dans le cadre de cet appel d’offres, les candidats pourront effectuer jusqu’à cinq journées de tests entre janvier et mi-avril 2026, rassemblant tous les constructeurs intéressés. Cela permettra de valider leurs propositions avant la sélection finale. Une fois la meilleure offre retenue, un programme de préparation sera mis en place : trois jours de roulage fin 2026, cinq en 2027, sept en 2028 et dix en 2029. De quoi peaufiner les performances des pneus avant d’attaquer la grande compétition.
Une compétition qui s’annonce féroce
Alors que l’horizon se dessine pour les Hypercars, le défi est lancé. Qui sera en mesure de relever ce challenge ? Michelin continuera-t-il à dominer, ou verrons-nous l’émergence de nouveaux acteurs sur le marché des pneus ? Ce nouvel appel d’offres est sans aucun doute un moment charnière pour le sport automobile, marquant un tournant vers des pratiques plus durables tout en maintenant la performance au cœur des préoccupations.
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