Pecco Bagnaia, le pilote emblématique de Ducati, semble enfin tourner la page d’une saison tumultueuse. Après avoir peiné à retrouver ses repères avec la Desmosedici, il aborde les premiers essais de la Ducati GP26 avec un regain d’optimisme. Entre sensations retrouvées et nouvelles configurations, l’Italien se dit prêt à relever le défi de la nouvelle saison.
Une saison passée dans l’ombre
Pecco Bagnaia a connu une année 2023 marquée par des hauts et des bas, avec notamment un Grand Prix du Japon où il a brillamment dominé ses concurrents. Mais hormis cette performance éclatante, l’Italien a souvent éprouvé des difficultés à maîtriser l’avant de sa moto lors des freinages, un aspect qui constituait pourtant l’un de ses points forts avec les précédentes versions de la Desmosedici. Son objectif ? Retrouver cette aisance avec la nouvelle GP26.
Des essais encourageants à Sepang
Lors des récents essais à Sepang, Bagnaia a réalisé des temps qui, bien qu’éloignés de ceux de Marc Márquez, n’inquiètent guère. Les sept dixièmes de retard ne semblent pas perturber le champion, qui se concentre davantage sur ses sensations au guidon de la nouvelle machine. « J’ai passé l’hiver à prier pour que les choses se passent bien et sincèrement, ça se passe bien, » a-t-il déclaré, le visage marqué par un soulagement palpable.
Dès les premiers tours, le pilote a ressenti une connexion immédiate avec sa moto, la qualifiant d' »incroyable ». « J’ai compris que mes sensations étaient meilleures, au freinage et en entrée de courbe, » a-t-il ajouté, démontrant ainsi une confiance retrouvée.
Bagnaia, tout sourire après une journée encourageante à Sepang.
Un retour aux sources
Malgré les incertitudes sur l’impact des évolutions apportées à la GP26, Bagnaia n’hésite pas à remercier Ducati pour son soutien dans cette période difficile : « Je tiens à vraiment remercier Ducati de m’avoir aidé à trouver ça ici. » Il admet toutefois que certains éléments pourraient être influencés par la piste elle-même, où il avait déjà brillé par le passé.
« C’est un bon départ, » conclut-il, visiblement satisfait de ce qu’il a pu expérimenter jusqu’à présent. De son côté, Álex Márquez, pilote chez Gresini, a également pu tester la GP26 et affirme avoir ressenti des sensations similaires à celles de la GP24 qu’il pilotait l’an dernier. Un signe indéniable de progrès pour Ducati.
Des ajustements techniques prometteurs
Au cours de cette première journée d’essai, Bagnaia a pris le temps de travailler sur des aspects techniques, notamment en testant deux carénages différents. Son ressenti avec les deux versions est positif, suggérant que des avancées notables ont été faites. « On s’est beaucoup concentrés sur le nouveau carénage et sur le fait de faire des tours en pneus usés avec lui, » explique-t-il. « J’ai fait le même chrono qu’avec l’ancien carénage, donc pour un premier départ, c’est plutôt bon. »
Le pilote a également évoqué le variateur de hauteur, dont la dernière version semble avoir amélioré son fonctionnement par rapport aux prototypes précédents. « Pour moi c’est mieux, » a-t-il précisé, manifestement enthousiaste à l’idée d’explorer les nouvelles possibilités qu’offre cette technologie.
Vers une simulation de course
Pour la suite des essais, Bagnaia prévoit une simulation de course afin de peaufiner les réglages de sa moto. « Demain, on va peut-être faire une simulation de course, une simulation de course sprint, » annonce-t-il. La stratégie semble claire : affiner la performance avant de se concentrer sur un chrono rapide lors du dernier jour d’essai. L’Italien est déterminé à voir comment ces nouveaux ajustements se comportent sur le long terme.
Conclusion : un avenir radieux pour Ducati ?
Avec des essais aussi prometteurs, Pecco Bagnaia semble avoir retrouvé le moral et les sensations qui l’ont fait briller dans le passé. Sa capacité à s’adapter aux évolutions de la Ducati GP26 pourrait bien faire la différence lors de cette nouvelle saison. Alors que la compétition s’intensifie en MotoGP, on ne peut que se réjouir de voir comment les nouvelles technologies et les talents de Bagnaia vont se combiner pour offrir du spectacle sur les circuits du monde entier. Pour suivre l’actualité de ce championnat palpitant, rendez-vous sur notre rubrique dédiée au MotoGP.
Pecco Bagnaia affiche sa détermination sur la Ducati GP26.
