Fourmaux sort de la route, Neuville vise la victoire

Adrien Fourmaux a connu un samedi difficile au Rallye de Croatie, après un vendredi déjà compliqué. Victime d’une crevaison qui l’a éloigné des leaders, il a terminé sa journée sur une note amère avec un accident. Pendant ce temps, Thierry Neuville, confortablement installé en tête, veut transformer cette opportunité en victoire.

Fourmaux face à l’adversité

Le pilote français espérait redresser la barre après un début de rallye chaotique. Sa journée de samedi a rapidement pris un tournant malheureux. « Dans le virage précédent notre accident, il y avait une petite bosse, je n’ai pas vu que l’asphalte disparaissait et j’ai tiré tout droit dans les graviers », a-t-il expliqué. La réalité du Sport automobile s’est brutalement rappelée à lui lorsqu’il a perdu le contrôle de sa Hyundai.

Il poursuit : « Je n’ai pas pu freiner, donc je me suis retrouvé dans une direction opposée à celle que je voulais en sortant du virage. » Un contact avec un poteau en béton a conduit à des dégâts sur la voiture : « On l’a légèrement touché avec la roue. Il n’était pas proche mais suffisamment pour qu’on le percute, et on a perdu la roue arrière. »

Malgré cette mésaventure, Fourmaux reste déterminé. Hyundai s’est engagée à réparer son véhicule pour qu’il puisse repartir dimanche. Comme ses concurrents Elfyn Evans et Oliver Solberg, qui ont également connu des mésaventures vendredi mais ont pu reprendre la course, il compte bien prendre tous les points possibles lors de cette dernière journée.

« Demain, on va essayer de prendre quelques points dans le Super Sunday et la Power Stage, comme nos concurrents qui ont dû abandonner. » Un défi de taille pour Fourmaux, qui doit désormais jongler entre la pression et l’envie de briller malgré les obstacles.

Neuville sur un nuage

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai Shell Mobis World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Thierry Neuville se trouve dans une position enviable alors que le rallye touche à sa fin. En tête avec une minute d’avance, il se prépare à gérer cette avance plutôt que de prendre des risques inutiles. Contrairement à Fourmaux, le champion du monde 2024 sait que sa Hyundai ne peut pas rivaliser avec les Toyota actuelles sur certaines spéciales.

« Après une série difficile récemment, j’attendais le retour de bonnes sensations dans la voiture depuis un moment, mais retrouver le rythme et mener le rallye est fantastique », confie-t-il avec enthousiasme. Pour lui, chaque virage est une occasion de capitaliser sur son avance sans prendre trop de risques.

Il continue : « C’est très particulier d’être en tête après les efforts collectifs depuis un an, et c’est important pour l’équipe de décrocher cette victoire. » La pression est palpable, mais Neuville semble prêt à faire face : « Je pense que ce sera difficile, nous serons les derniers sur la route et je ne pense pas avoir le rythme suffisant pour être le plus rapide. »

Le pilote doit maintenant se concentrer sur la gestion de son avance. « Il faut juste assurer la première place et voir l’arrivée. » Un objectif simple mais crucial pour marquer des points précieux dans le championnat.

Une journée décisive à venir

Dimanche s’annonce déterminant pour tous les pilotes engagés. Pour Fourmaux, c’est une question de survie dans ce rallye tout en cherchant à optimiser ses performances malgré les circonstances difficiles. De son côté, Neuville doit naviguer entre prudence et agressivité pour maintenir son avance jusqu’à la fin.

Ce Super Sunday pourrait bien devenir un jour mémorable. Les conditions de course pourraient influencer le comportement des voitures sur des spéciales plus propres. L’issue est incertaine et chaque seconde comptera pour Fourmaux comme pour Neuville.

Les équipes sont déjà dans les starting-blocks pour préparer leurs stratégies respectives. Les fans attendent avec impatience ce dernier acte où chaque pilote tentera d’exprimer son talent tout en négociant les pièges potentiels de ces routes croates.