Dans un monde automobile de plus en plus dominé par les écrans, le chef du design d’Audi, Massimo Frascella, lance un cri du cœur : il est temps de revenir à l’essentiel. Entre la quête de modernité et l’obsession technologique, Audi souhaite redéfinir l’expérience intérieure pour ses futurs modèles. Oubliez les tableaux de bord qui ressemblent à des smartphones géants, place à la qualité et au confort tactile !
Une invasion numérique
Les habitacles modernes sont envahis par les écrans pour plusieurs raisons, et la première est bien entendu économique. En remplaçant les commandes physiques par des interfaces numériques, les constructeurs réalisent des économies substantielles. Mais ce phénomène va au-delà d’une simple stratégie de réduction des coûts. La Chine, premier marché automobile mondial, se tourne massivement vers des planches de bord futuristes, presque exclusivement numériques. Le patron de Volkswagen en Chine a même déclaré que les consommateurs locaux recherchaient des « véhicules connectés, pensés d’abord pour l’IA, avec une commande vocale fluide et des cockpits intelligents ». Voilà qui met la pression sur les marques occidentales pour qu’elles s’adaptent.
Malgré cette tendance, même des géants comme Volkswagen commencent à réaliser que cette obsession pour les écrans ne correspond pas toujours aux attentes des clients. En effet, la marque allemande a récemment commencé à réintroduire des boutons dans ses modèles, constatant que certains consommateurs désiraient tout simplement pouvoir toucher des commandes physiques, comme par réflexe de sécurité. Mieux vaut tard que jamais, n’est-ce pas ?
Le retour d’Audi à ses racines
Chez Audi, la situation est similaire. Le constructeur d’Ingolstadt a investi massivement dans les écrans, et certains de ses modèles récents, comme la nouvelle A6 Avant, vont jusqu’à proposer un affichage dédié au passager avant. Pourtant, Massimo Frascella, le Chief Creative Officer d’Audi, souhaite remettre en avant ce qui a fait la réputation de la marque : la qualité des matériaux et cette fameuse sensation de solidité que l’on pouvait ressentir dans les habitacles des générations précédentes.
Photos : Audi
Des modèles plus authentiques en perspective
Lors d’une interview accordée au magazine Top Gear, Frascella a exprimé un souhait partagé par de nombreux passionnés : « Les grands écrans ne sont pas la meilleure expérience. C’est de la technologie pour la technologie. » Le Concept C représente non seulement une sportive électrique prometteuse, mais aussi un retour vers l’ADN d’Audi. Ce prototype conserve un écran central, mais celui-ci est réduit à 10,4 pouces et se fait discret en s’escamotant dans la planche de bord, une approche qui rappelle les modèles des années passées.
Bien que l’on puisse se demander quelles idées du Concept C seront réellement intégrées dans les futurs modèles de série d’Audi, Frascella laisse entrevoir une évolution positive. Le constructeur semble prêt à abandonner l’omniprésence des plastiques brillants qui ont pris le pas sur les matériaux plus nobles. À ce sujet, il déclare : « Il ne s’agit pas de retirer des choses, mais de proposer la technologie et les fonctionnalités d’une manière bénéfique pour le client. Et premium. Ce mélange de numérique et d’analogique, le toucher, la perception de qualité qui est si importante pour Audi, la précision, les pièces métalliques… on parle de l’Audi click. C’est ce qui a fait Audi. »
Une guerre des philosophies avec Mercedes
Alors qu’Audi promet de réduire l’excès d’écrans qui caractérise l’industrie actuelle, Mercedes prend le contre-pied avec assurance. Gorden Wagener, le directeur du design sortant chez Mercedes, n’hésite pas à affirmer : « Nous voulons une référence visuelle à l’écran, ou bien vous voudrez peut-être regarder un film, ce genre de choses. Donc oui, il faut de grands écrans. » Il n’a pas manqué d’égratigner Audi et son Concept C en déclarant que cet intérieur donne l’impression d’avoir été dessiné en 1995. Une critique acerbe qui souligne les divergences entre les deux marques.
Audi préfère garder le silence sur cette attaque, se concentrant plutôt sur son avenir et sur la manière dont elle souhaite façonner ses modèles de demain. Le Concept C est attendu sur le marché en 2027, marquant le début d’une nouvelle ère pour la marque. Cependant, les modèles comme le Q7 de prochaine génération et le Q9 devront rester fidèles à la formule actuelle lorsque ces SUV arriveront plus tard cette année.
Audi Concept C 2025
Photos : Audi
Un futur où la qualité prime sur la quantité
Massimo Frascella semble avoir compris l’essentiel. La plupart d’entre nous n’ont rien contre les écrans en soi. Cependant, un habitacle devient envahissant et distrayant lorsque la planche de bord se transforme en un affichage continu. De plus, cette omniprésence des écrans peut donner un aspect « cheap » aux intérieurs, ce qui est particulièrement problématique dans le segment premium, où les clients s’attendent à des matériaux et à une finition irréprochables.
Si Audi semble prendre la bonne direction en promettant un retour à des intérieurs plus soignés, on ne peut s’empêcher de s’interroger sur le coût d’un tel changement. L’amélioration de l’assemblage et des finitions ainsi que le retour des boutons physiques pourraient inévitablement faire grimper les prix. Cela dit, il est crucial pour Audi de se démarquer de sa marque sœur Volkswagen, qui vise un public plus généraliste.
Il semble donc que l’avenir d’Audi s’annonce sous le signe de l’équilibre entre technologie moderne et retour aux valeurs fondamentales de qualité. Un défi passionnant à suivre dans les années à venir.
