Le Freelander fait son grand retour, mais sous une nouvelle marque, dédiée aux véhicules électriques. Annoncé pour 2026, ce SUV promet de réinventer l’expérience tout-terrain tout en intégrant les dernières technologies d’électrification. De quoi susciter l’intérêt des amateurs de 4×4 et d’innovations.
Le Land Rover Freelander renaît sous une nouvelle identité
Commercialisé de 1997 à 2014, le Land Rover Freelander a marqué les esprits avec ses deux générations avant d’être remplacé par le Discovery Sport. Aujourd’hui, ce modèle emblématique se prépare à renaître sous une nouvelle marque, Freelander, qui s’affichera bientôt sur les routes électriques. En effet, Jaguar Land Rover (JLR) s’est associé au groupe chinois Chery pour dévoiler le concept Concept97, une pièce maîtresse qui rend hommage à l’année de lancement du premier Freelander. Ce changement de cap vers l’électrique est annoncé avec des ambitions claires.
Freelander : une marque premium dédiée aux NEV
Freelander se positionne comme une marque premium de NEV (New Energy Vehicles), un terme utilisé en Chine pour désigner les véhicules électriques à batterie (BEV), les hybrides rechargeables (PHEV) et les voitures à hydrogène (FCEV). Créée en juin 2024, la marque prévoit son premier lancement en Chine au second semestre 2026, comme le rapporte CarNewsChina. Par la suite, un déploiement international est prévu, et selon Autocar, l’Europe serait dans le viseur.
Développement conjugué entre le Royaume-Uni et Shanghai
Le développement du Freelander se fait entre le Royaume-Uni et Shanghai, avec un siège social établi dans cette dernière ville. Depuis la fin de l’année 2025, la marque a obtenu l’autorisation de production en Chine, permettant ainsi de concrétiser ce projet ambitieux. Les modèles seront conçus en collaboration avec le centre de développement JLR basé à Gaydon, tandis que l’assemblage se déroulera dans l’usine de coentreprise JLR-Chery située à Changshu.
Six modèles et une plateforme innovante à venir
Pour les cinq prochaines années, pas moins de six nouveaux SUV sont attendus sous l’enseigne Freelander. Tous ces modèles reposeront sur une nouvelle plateforme 800 V, apte à accueillir aussi bien des véhicules entièrement électriques que des hybrides rechargeables et des modèles dotés de prolongateurs d’autonomie. Toutefois, les détails concernant la motorisation du concept et du premier modèle restent encore flous.
A noter que la batterie « Freevoy Range-Extended Hybrid Battery », développée avec CATL, est prometteuse avec une capacité de charge à 6C, permettant une recharge en seulement 10 minutes. Une puissance de charge annoncée pouvant atteindre 360 kW est également évoquée. Conçue pour un usage tout-terrain, cette batterie bénéficie d’une protection renforcée pour le soubassement et adopte une architecture Cell-to-Pack, garantissant un assemblage optimal des cellules sans modules intermédiaires.
Aides à la conduite et performances tout-terrain garanties
Le Freelander s’annonce également à la pointe des technologies d’assistance à la conduite. Il sera équipé d’un capteur Lidar pour la conduite automatisée et proposera des performances off-road renforcées grâce au système i-ATS, qui adapte les amortisseurs et les trois blocages de différentiel aux conditions du terrain. Autant dire que ce SUV ne devrait pas avoir peur des sentiers escarpés.
Concept97 : un design audacieux signé Gerry McGovern
Dessiné par Gerry McGovern, le concept Concept97 arbore une silhouette cubique aux angles arrondis, associée à des projecteurs carrés qui lui donnent un air résolument moderne. Ce grand SUV mesure plus de 5,10 m de long et dispose d’un empattement dépassant les 3,00 m. Sa configuration 2+2+2 places est particulièrement pensée pour le confort des passagers. À l’intérieur, on découvre un siège Zero-Gravity, dont le dossier s’incline largement pour favoriser la détente. L’habitacle se distingue par un écran tactile flottant et un affichage large qui court sur toute la planche de bord.
Freelander Concept97 (2026)
Accord JLR-Chery et modernisation de l’usine
L’accord entre Jaguar Land Rover et Chery Automobile a été signé en juin 2024. Cet accord permet à la coentreprise d’utiliser la marque Freelander pour ses futurs véhicules 100 % électriques. Pour ce faire, l’usine commune de Changshu a bénéficié d’une modernisation conséquente, avec un investissement de trois milliards de yuans (près de 380 millions d’euros).
En résumé
- Le Freelander revient sous une nouvelle marque dédiée aux véhicules électriques.
- Six modèles sont prévus sur une plateforme innovante à 800 V.
- Des caractéristiques avancées pour le tout-terrain et la conduite automatisée sont promises.
- Lancement prévu en Chine fin 2026 avant un déploiement international.
- Le design audacieux du concept impressionne par son ampleur et son confort intérieur.
Jaguar, actuellement sans modèle électrique sur le marché, doit compter sur ces nouvelles électrifications pour rester compétitif face à des concurrents toujours plus présents. Si le premier modèle arrive en Chine fin 2026, il pourrait potentiellement débarquer chez nous en 2027. Affaire à suivre.
