Lotus vient de faire un virage à 180 degrés sur sa stratégie d’électrification. La marque britannique, propriété de Geely, renonce à son objectif tout électrique d’ici 2028 et annonce le développement d’une nouvelle supercar V8 hybride pour 2028. Un retour aux fondamentaux pour le plaisir de conduire.
Lotus hybride, un nouveau cap industriel
Il y a encore peu de temps, Lotus annonçait vouloir basculer vers une gamme intégralement électrique à partir de 2028. Cette ambition n’a pas résisté à la réalité du marché, et la marque vise désormais un mix beaucoup plus souple, avec environ 60% de ventes en hybrides rechargeables et 40% en véhicules électriques à batterie dans l’immédiat, tout en continuant à proposer des modèles thermiques selon les besoins du marché. Nous avons d’ailleurs déjà essayé en exclusivité L’Eletre Hybride Rechargeable.
Lotus annonce ne pas renier l’électrification, mais la replace dans un ensemble plus large. La marque précise qu’elle veut adopter une approche « agile » entre 100% électrique, PHEV et hybridation classique, avec une transition vers le tout électrique qui devra rester guidée par la demande client et les conditions réglementaires. Ce revirement n’est pas isolé dans l’industrie automobile. Jaguar, Volvo ou encore Maserati ont eux aussi dû revoir leurs ambitions électriques face à un ralentissement de la demande sur certains marchés, particulièrement dans le segment des voitures « émotionnelles ».
Lotus renonce au tout électrique : un supercar V8 hybride de plus de 1 000 ch arrivera en 2028 pour relancer l’ADN de la marque et le style Esprit. © Lotus
Une nouvelle supercar V8 hybride pour 2028
Cette réalité semble avoir provoqué une réflexion intense chez le constructeur britannique : comment préserver l’ADN historique de la marque dans un monde automobile en pleine mutation ? La réponse porte un nom de code : Type 135. Une supercar hybride à moteur V8 qui sera lancée en 2028 et se positionnera au-dessus de l’Emira. Lotus insiste sur le fait qu’il s’agira d’une voiture entièrement nouvelle, et non d’une simple évolution du coupé actuel.
La marque a déjà montré un premier cliché de l’arrière, suffisant pour faire émerger plusieurs certitudes : le véhicule aura un moteur central, une silhouette très basse, une signature lumineuse simple composée de deux barres LED de chaque côté, et deux sorties d’échappement placées au-dessus du diffuseur.
Le premier teaser dévoilé montre une silhouette basse et agressive, avec deux immenses sorties d’échappement centrales placées au-dessus d’un large diffuseur arrière © Lotus
Le dessin évoque fortement la Theory 1, concept dévoilé en 2024 puis réexposé en mars 2025 à l’occasion des 50 ans de l’Esprit S1. Lotus ne le dit pas ouvertement, mais la filiation est fortement probable, ce qui avait été présenté comme un exercice de style pourrait bien avoir servi de base à un futur modèle de série.
Une filiation avec l’Esprit
Le retour d’un grand coupé Lotus à moteur V8 renvoie immédiatement à l’Esprit, dernier modèle de la marque à avoir reçu un V8 avant la fin de sa production en 2004. La marque britannique ne parle pour l’instant que d’une « nouvelle supercar », mais les indices accumulés rendent la comparaison inévitable. La Theory 1 avait d’ailleurs été conçue comme une supercar accessible (à l’échelle de Lotus évidemment), et non comme un hypercar extrême à la manière de l’Evija. En outre lors de la présentation du concept, la marque avait déjà annoncé que 85% de la technologie visible était alors jugée prête pour la production.
Le Type 135 semble fortement dérivé du spectaculaire concept Theory 1 présenté en 2024. © Lotus
Un moteur Mercedes – AMG ?
Lotus reste discret sur la mécanique exacte, mais le bloc 4.0 biturbo V8 AMG apparaît comme le candidat le plus logique. Ce moteur équipe déjà plusieurs Aston Martin comme les Vantage ou DB12, et Geely, propriétaire de Lotus, possède justement des participations importantes à la fois dans Aston Martin et Mercedes-Benz. Aussi, Lotus utilise déjà un quatre-cylindres turbo Mercedes-AMG sur l’Emira, et AMG travaille actuellement sur une évolution de ce V8. En tout cas, dans son communiqué la marque annonce une puissance supérieure à 1 000 ch et précise que sa supercar sera fabriquée en Europe.
Le teaser dévoilé par Lotus ressemble presque à une version thermique du Theory 1, qui était un exercice de style 100 % électrique. © Lotus
Au-delà de la mécanique, le discours de Lotus marque une rupture importante avec certaines orientations récentes de la marque. Qingfeng Feng, CEO de Lotus, insiste désormais sur la performance, le plaisir de conduite et l’ingénierie pure plutôt que sur les seules démonstrations technologiques. La marque affirme vouloir remettre au centre de ses projets « l’esprit rebelle » de Colin Chapman.
Lorsque le concept Theory 1 avait été dévoilé la marque annonçait que 80% des éléments visibles étaient prêt pour rentrer en production. © Lotus
Ce qu’il faut retenir de ce retour aux sources
- Un V8 hybride pour 2028 : Lotus renoue avec un moteur thermique puissant, associé à l’hybridation, pour sa prochaine supercar.
- L’ADN Lotus préservé : la nouvelle Type 135 promet légèreté, moteur central et plaisir de conduite, dans la pure tradition de la marque.
- Stratégie de marché adaptée : le constructeur britannique ajuste son plan d’électrification face à la demande et aux réalités réglementaires.
- Filiation avec l’Esprit : le design et le positionnement de la nouvelle supercar évoquent fortement le modèle iconique des années 2000.
- Bloc Mercedes-AMG probable : le V8 biturbo de 4.0 litres d’origine AMG est le candidat le plus sérieux pour motoriser la future Lotus.
