Née en 1967, la Mazda RX-87 est bien plus qu’un simple prototype : c’est une véritable révolution sur roues. Avec son moteur Wankel et sa configuration à traction avant, elle a ouvert la voie à une nouvelle ère d’innovation pour la marque. Imaginez un futur où le design et la technique s’allient pour donner naissance à une voiture qui ne ressemble à aucune autre.
Un prototype audacieux
En 1967, Mazda dévoile la RX-87 Concept au Salon de Tokyo, un coupé à la silhouette élégante qui émerge dans un contexte de créativité effervescente pour la marque. Dessinée par le célèbre Giorgetto Giugiaro, alors à la Carrozzeria Bertone, cette voiture s’inspire des lignes de la Mazda Luce 1500, tout en les réinterprétant avec un langage moderne et dynamique. Mais la RX-87 n’est pas qu’une simple recherche esthétique ; c’est un véritable laboratoire d’idées.
Briser les codes
L’élément visuel le plus saisissant est sans doute la grande calandre horizontale qui abrite quatre phares circulaires, conférant à ce prototype une identité forte et immédiatement reconnaissable. Sa face avant épurée, ses surfaces tendues et sa ligne de toit légèrement arquée laissent présager le modèle que Mazda mettra en production deux ans plus tard : la Luce R130.
Mazda RX-87 Concept (1967), l’arrière
Sous le capot, un moteur Wankel birotor fait son apparition, une technologie que Mazda adopte avec détermination et qui deviendra emblématique de son identité technique. En optant pour la traction avant, la RX-87 rompt avec les schémas traditionnels de la marque, introduisant une configuration qui sera popularisée par la NSU Ro 80, élue Voiture de l’année 1967.
Cette disposition à traction avant permet non seulement une meilleure utilisation de l’espace intérieur, mais offre également une dynamique de conduite axée sur la stabilité. En complément, on trouve des suspensions avant à barres de torsion et une conception générale visant la légèreté, un thème récurrent dans les projets les plus ambitieux des années 60.
Du concept au modèle de série
En 1969, la RX-87 donne naissance à un héritier direct : la Mazda Luce Rotary Coupé. Bien que cette dernière conserve l’essence du concept, elle se traduit dans un langage plus proche de la production. La voiture adopte une face avant plus traditionnelle, des groupes optiques arrière redessinés et un habitacle spécifique, tout en préservant la configuration mécanique basée sur le moteur rotatif.
Mazda RX-87 Concept (1967)
Pour maintenir le lien avec le prototype, Mazda appose le sigle « RX-87 » sur la carrosserie de la Luce, transformant ainsi cette dernière en un pont symbolique entre expérimentation et production. Cependant, malgré ses ambitions, la Luce Rotary Coupé reste une rareté, avec seulement 976 exemplaires construits, en raison des coûts élevés et de la complexité technique du moteur Wankel. Aujourd’hui, tant le concept que le coupé de série représentent un chapitre essentiel dans l’histoire de l’innovation chez Mazda.
