MG lance une nouvelle version de sa MG4, baptisée Urban. Si elle se veut plus abordable et spacieuse, son véritable atout réside dans sa technologie de batterie semi-solide, promettant une recharge plus rapide et une meilleure résistance aux températures extrêmes. Une innovation qui pourrait bien redéfinir les standards du marché.
Dans le paysage automobile actuel, où les annonces de nouvelles technologies de batteries fusent, il est rare qu’une innovation se concrétise rapidement sur un modèle de série. MG prend pourtant ce pari avec sa future MG4 Urban, attendue en fin d’année. Cette nouvelle déclinaison, positionnée plus bas en gamme que la MG4 restylée, se distingue par un gabarit légèrement supérieur et, surtout, par l’intégration d’une batterie semi-solide. Une technologie qui promet des améliorations significatives en matière de performance et de durabilité, le tout sans faire exploser les tarifs.
Une MG4 Urban plus grande, plus logeable et moins chère
La MG4 Urban se présente comme une évolution judicieuse de la gamme. Avec ses 4,39 mètres, elle gagne 9 centimètres par rapport à la MG4 actuelle, ce qui se traduit par un espace intérieur généreux, notamment aux places arrière grâce à un empattement de 2,75 mètres. Le coffre n’est pas en reste, offrant un volume impressionnant de 480 dm³, dont 98 dm³ sous le plancher, libéré par l’absence de certains éléments mécaniques traditionnels. Côté tarifs, la MG4 Urban démarre à 19 990 € (avec une promotion jusqu’à fin juin), la rendant plus accessible que sa devancière malgré ses dimensions accrues. Il faudra cependant composer avec des plastiques intérieurs moins flatteurs, notamment sur la partie haute de la planche de bord, sensibles aux rayures.
La MG4 Urban mesure 9 cm de plus que la MG4 fraîchement restylée, mais elle est pourtant moins chère. © DR
La révolution SolidCore : la batterie semi-solide à l’assaut du marché
Pour l’heure, la MG4 Urban est proposée avec des batteries LFP de 43 kWh ou 54 kWh, offrant respectivement 325 et 416 km d’autonomie WLTP. La recharge rapide atteint 82 kW et 87 kW, permettant un 10 à 80 % en une trentaine de minutes. Mais l’intérêt majeur de cette version réside dans l’arrivée, fin 2026, de la technologie « SolidCore », une batterie semi-solide développée en interne par MG. Contrairement aux batteries actuelles qui contiennent environ 20 % d’électrolyte liquide, la SolidCore n’en embarque que 5 %. Cette réduction s’accompagne d’électrodes innovantes, dont une cathode LMO (Lithium Manganèse Oxyde) 3D, qui améliore significativement la circulation des ions lithium.
MG sera donc le premier à commercialiser une batterie à électrolyte semi-solide sur sa MG4 Urban fin 2026 © DR
Une résistance thermique et une recharge améliorées
L’un des principaux avantages de cette batterie semi-solide est sa quasi-insensibilité aux températures extrêmes. Elle ne nécessite pas de systèmes de refroidissement complexes comme les batteries NMC et supporte mieux les charges rapides répétées. Contrairement aux LFP, elle ne souffre pas d’une perte d’efficacité notable par temps froid et n’exige pas de préchauffage avant une recharge rapide. Bien que sa densité massique (kWh/kg) reste comparable à celle des LFP pour maîtriser les coûts, sa densité volumique (kWh/litre) est légèrement supérieure, permettant d’embarquer plus d’énergie dans un volume donné. Surtout, elle autorise des puissances de charge bien plus élevées que les LFP.
Avec ses électrodes d’un nouveau type, dont la cathode 3D (1D pour les LFP, 2D pour les NMC) se nomme ici LMO – Lithium Manganèse Oxyde – la batterie semi-solide de la MG4 Urban offre plus de performances pour un prix contenu. © DR
Des performances de recharge boostées à prix contenu
Selon les ingénieurs de MG, la MG4 Urban équipée de cette batterie semi-solide fin 2026 pourrait disposer d’une capacité avoisinant les 60 kWh et accepter des recharges jusqu’à 150 kW, tout en conservant ses performances par -15°C. L’augmentation de prix devrait rester mesurée : en Chine, où cette technologie est déjà disponible sur une version de la MG4, le surcoût est d’environ 15 % par rapport aux modèles à batterie classique. L’ingénieur en charge du projet a d’ailleurs tenu à distinguer cette technologie semi-solide des batteries entièrement solides, considérant ces dernières encore lointaines pour la majorité des véhicules de série, sauf peut-être pour des hypercars ultra-performantes.
Pour sa MG4 Urban, la marque sino-britannique est passée à une plateforme traction, contrairement à la MG4 nativement propulsion. Elle accueillera la première batterie semi-solide…déjà commercialisée en Chine. © DR
Le défi de la production en série
La technologie SolidCore de MG présente certes des avantages indéniables, mais elle requiert le maintien d’une pression très élevée dans les cellules pour assurer une bonne conductivité. Le principal défi pour MG réside désormais dans la montée en cadence de la production pour répondre à une demande potentielle de grande série. Il faudra patienter jusqu’à la fin de l’année pour pouvoir évaluer concrètement les performances de cette nouvelle batterie sur nos bases d’essais.
Ce qu’il faut retenir de la MG4 Urban et sa batterie semi-solide :
- MG4 Urban : Plus spacieuse et plus abordable que la MG4 classique, elle se positionne comme une offre attractive.
- Batterie semi-solide SolidCore : Une technologie innovante promettant une recharge plus rapide et une meilleure résistance aux températures.
- Performances améliorées : Attente de recharges jusqu’à 150 kW et maintien des performances par basses températures.
- Prix maîtrisé : Le surcoût attendu reste raisonnable, rendant cette technologie accessible.
- Défi industriel : La production en grande série de cette nouvelle batterie reste le principal enjeu pour MG.
- Alternative aux batteries solides : MG mise sur une technologie intermédiaire, jugée plus réaliste pour le marché automobile actuel.
