Les qualifications des 6 Heures de São Paulo ont réservé leur lot de surprises. Si Cadillac a confirmé sa domination en s’adjugeant la première ligne, les ténors Toyota et Ferrari ont été contraints à l’abandon prématuré, laissant la voie libre à de nouveaux prétendants.
Le sport automobile, c’est aussi cette capacité à renverser les hiérarchies établies, et le circuit d’Interlagos l’a rappelé avec force lors des qualifications des 6 Heures de São Paulo. Alors que la saison bat son plein après les 24 Heures du Mans, les cadors habituels ont été cueillis à froid, ouvrant la porte à une bataille acharnée pour la victoire.
Qualifications : La hécatombe des favoris
Les essais libres avaient déjà donné le ton, avec une hiérarchie mouvante où Aston Martin, Genesis, Alpine, Ferrari et Cadillac se sont succédé en tête. Sous un ciel menaçant et une chaleur écrasante, les machines ont montré des visages contrastés. La Genesis n°17 s’est d’abord distinguée en signant le meilleur temps provisoire, suivie de près par les Aston Martin. Mais la véritable surprise est venue de la BMW n°15 qui a rapidement pris les commandes, suivie de près par les Alpine et les Cadillac. La zone rouge, synonyme d’élimination, a vu s’y retrouver lesToyota, les Genesis, la Cadillac n°12, les Peugeot et la BMW n°20. À deux minutes du terme, la Genesis n°19 a cru pouvoir renverser la vapeur, mais c’est finalement Jack Aitken qui a placé sa Cadillac n°38 en tête au drapeau à damier. L’issue a été cruelle pour les deux Toyota, la Ferrari n°51, la Genesis n°17, la Peugeot n°93, l’Aston Martin n°009, et la BMW n°20, toutes éliminées avant même la séance de l’Hyperpole.
Hyperpole : La pole position pour Cadillac, la tension monte
Alors que la tension était à son comble, une enquête des commissaires sur une possible gêne en piste de Mathieu Jaminet (Genesis n°19) a failli rebattre les cartes, menaçant de repêcher la Ferrari n°51. Finalement, la décision est tombée juste avant le début de la séance : Jaminet pouvait participer. L’Aston Martin n°007 a donné le tempo, mais c’est Jack Aitken qui a rapidement amélioré le temps avec la Cadillac n°38. Victor Martins, sur l’Alpine n°36, a montré les dents en se plaçant à seulement 19 millièmes. Mais dans le dernier tour, c’est Will Stevens qui a arraché la pole position au volant de la deuxième Cadillac, la n°12, reléguant son coéquipier à 48 millièmes. L’Alpine n°36 complète le podium de cette séance très disputée, laissant les autres concurrents, dont la Genesis n°19 et la Ferrari n°50, se battre pour les places d’honneur.
Les grands perdants du week-end
La déception est immense pour Toyota, double vainqueur du Mans, qui voit ses deux voitures être éliminées dès la première phase des qualifications. La Ferrari n°51, avec Antonio Giovinazzi au volant, n’a pas réussi à se qualifier pour l’Hyperpole malgré une dernière tentative, un coup dur pour la Scuderia qui espérait un meilleur résultat à domicile. La Genesis n°17, qui avait pourtant montré un beau potentiel lors des essais, échoue également à passer le cut, tout comme la Peugeot 9X8 n°93 et l’Aston Martin n°009. La BMW n°20, victime d’un problème technique présumé, ne prendra pas part à la bagarre pour la pole.
Les outsiders prêts à surprendre
Si les grands noms sont à la peine, la séance a révélé de sérieux prétendants. La Genesis n°19, malgré une enquête des commissaires, se positionne bien pour l’Hyperpole et pourrait jouer les trouble-fêtes. L’Alpine n°36 et la n°35 ont montré une belle vélocité, tout comme la BMW n°15, qui se place dans le top 10. Les Ferrari n°50 et n°83, bien que moins performantes que la n°51 initialement, restent des menaces potentielles pour la course. La Peugeot n°94 parvient également à se hisser dans le top 10, prouvant les progrès du constructeur français.
Ce qu’il faut retenir des qualifications :
- Cadillac confirme sa suprématie en plaçant ses deux voitures en première ligne.
- Toyota, double vainqueur du Mans, est éliminée dès les qualifications, une contre-performance majeure.
- Ferrari n’a qu’une seule voiture (la n°50) en Hyperpole, la n°51 étant éliminée.
- Les outsiders comme Genesis, Alpine et BMW montrent un potentiel solide.
- Les conditions météorologiques et la chaleur ont joué un rôle dans les performances.
- La course s’annonce ouverte et potentiellement riche en surprises.
