Après une saison 2025 décevante marquée par un abandon quasi total du développement, Alpine revient en force avec un projet 2026 ambitieux. L’équipe se positionne désormais en tête de peloton, notamment grâce à son partenariat avec Mercedes. Une dynamique qui promet des rebondissements tout au long de l’année.
Un retour sur le devant de la scène
Alpine a décidé de mettre un point d’honneur à ne pas renouveler les erreurs du passé. Après avoir quasiment arrêté le développement de sa monoplace 2025 quelques mois seulement après sa première apparition en piste, l’écurie a concentré toutes ses ressources sur le projet 2026. Ce choix audacieux a porté ses fruits puisque l’équipe franco-britannique se retrouve actuellement à la cinquième place du classement après trois Grands Prix, devançant même des écuries comme Red Bull.
Pierre Gasly, pour sa part, s’est illustré en se qualifiant septième lors des Grands Prix de Chine et du Japon, où il a terminé respectivement sixième et septième. À titre comparatif, Alpine n’avait inscrit que 22 points sur l’ensemble de la saison précédente. Les progrès sont donc indéniables.
Les mots d’Alan Permane : confiance et réalisme
Le directeur de Racing Bulls, Alan Permane, ne cache pas sa satisfaction face aux performances d’Alpine. « Je ne pense pas que la performance d’Alpine soit une surprise, honnêtement. Nous savions qu’ils passaient au moteur Mercedes, donc nous pensions qu’ils seraient très compétitifs dans cette configuration. » Cette affirmation soulève une question cruciale : comment l’équipe a-t-elle réussi à opérer une telle transformation ?
Permane ajoute : « Ils ont quasiment arrêté de développer leur voiture l’an dernier pour se consacrer totalement à celle de 2026. » Un choix risqué qui semble payer. Les deux A526, désormais équipées de moteurs Mercedes, affichent une réelle compétitivité sur la piste. La performance de Gasly au Grand Prix du Japon, où il a tenu tête à Max Verstappen presque toute la course, en est la preuve tangible.
Un tableau contrasté pour Racing Bulls
À côté d’Alpine, les performances de Racing Bulls restent encourageantes mais mitigées. L’équipe a terminé cinquième à Melbourne, huitième à Shanghai et septième à Suzuka. Avec un total de 14 points marqués par Liam Lawson et Arvid Lindblad, l’écurie espère encore mieux. Permane commente : « Je pense que nous payons un peu le prix de notre performance par rapport à nos concurrents directs. » Un constat lucide qui révèle les défis à relever.
Le directeur estime que des améliorations sont nécessaires pour améliorer la position de l’équipe dans le peloton : « La voiture fonctionne bien, mais nous avons besoin de plus d’appui aérodynamique. » Ces améliorations techniques seront cruciales pour maintenir une dynamique compétitive lors des prochaines courses.
Vers un avenir prometteur avec des évolutions clés
Alors que la saison s’annonce palpitante, des évolutions majeures sont attendues lors des prochaines courses à Miami et Montréal. Suite à l’annulation des manches de mi-avril au Moyen-Orient en raison des conflits en Iran, Racing Bulls introduira une mise à jour prévue pour Montréal qui remplacera celle initialement destinée à Miami.
Permane reste optimiste : « Je m’attends à ce que les évolutions à venir nous fassent progresser et nous rapprochent davantage de la bataille du milieu de grille. » Pour l’instant, l’équipe oscille entre le milieu et l’arrière du groupe. Cependant, des améliorations constantes sont prévues.
Une compétition féroce dans le milieu de peloton
Liam Lawson se montre également confiant face aux défis à venir. « Je suis très confiant dans notre capacité à suivre, voire à faire mieux que les autres équipes du milieu de peloton. » Le jeune pilote voit un avenir radieux, malgré un départ légèrement en retrait par rapport à certaines équipes concurrentes.
Avec plusieurs évolutions clés attendues avant la pause estivale, Racing Bulls semble bien armé pour relever le défi. Lawson souligne l’importance d’une progression continue : « Nous avons déjà franchi un bon cap entre Bahreïn et Melbourne. » De petites améliorations seront apportées presque à chaque course pour renforcer la compétitivité.
Rattraper les leaders : un défi colossal
Néanmoins, Permane reste prudent quant à la possibilité de rattraper les équipes de tête. « Pour aller chercher les équipes de tête, je ne suis pas sûr que ce soit simple. » Malgré cette difficulté, il assure que Racing Bulls mettra tout en œuvre pour y parvenir. L’objectif est clair : rester dans la course au sein d’un groupe composé d’Alpine, Haas et Audi.
« Ce sera difficile cette année, mais voyons ce que nous pouvons faire. » Un mantra qui pourrait bien résumer toute une saison pleine d’incertitudes et d’espoirs. Alpine a su tirer parti de ses erreurs passées ; maintenant, il reste à voir si Racing Bulls peut faire de même.
En résumé
- Alpine reprend confiance avec son projet 2026.
- Pierre Gasly brille avec des performances solides.
- Racing Bulls lutte pour maintenir sa position dans le milieu de peloton.
- Mises à jour cruciales prévues pour Miami et Montréal.
- Difficultés attendues pour rattraper les top teams.
