Le Grand Prix du Japon 2026 a été marqué par la victoire de Kimi Antonelli, qui a su tirer parti d’un Safety Car parfaitement chronométré. L’Italien a devancé Oscar Piastri et Charles Leclerc, ce dernier ayant résisté aux assauts de George Russell jusqu’au bout. Cette course a aussi été ternie par l’accident impressionnant d’Oliver Bearman, qui a révélé les dangers de la compétition.
Un accident retarde le départ
La première information de la journée concerne un accident majeur survenu lors de la Porsche Cup, la course de support. Ce choc a entraîné un retard de dix minutes pour le départ, le temps que les barrières soient réparées.
Kimi Antonelli se retrouve en pole position, avec George Russell à ses côtés, formant ainsi une première ligne 100 % Mercedes. En seconde ligne, Oscar Piastri (McLaren), encore en quête de son premier départ du dimanche cette saison, et Charles Leclerc (Ferrari) prennent place. La troisième ligne est occupée par leurs équipiers, Lando Norris et Lewis Hamilton, deux champions du monde britanniques.
Le reste du plateau est complété par Pierre Gasly (Alpine), Isack Hadjar (Red Bull), Gabriel Bortoleto (Audi) et Arvid Lindblad (Racing Bulls). La Red Bull de Max Verstappen n’apparaît qu’en 11e position. Au moment de démarrer le tour de formation, le choix des pneus s’avère révélateur : 21 des 22 pilotes optent pour des pneus mediums, seule exception faite pour Valtteri Bottas en 20e position qui choisit des pneus durs.
Les Mercedes encore scotchées au départ
Le départ des Mercedes est catastrophique ! Immédiatement, Antonelli et Russell se font déborder par Piastri, Leclerc et Norris. Hamilton tente de se faufiler entre Russell et Antonelli, mais l’Italien reprend rapidement l’avantage sur le septuple champion du monde au début du deuxième tour.
Plus loin dans le peloton, une lutte intense s’engage entre Hadjar et Verstappen, qui finit par prendre le dessus sur son adversaire. Hadjar se fait ensuite surprendre par Esteban Ocon, qui s’infiltre en dixième position. Dans cette séquence, Russell parvient à dépasser Norris pour se hisser au troisième rang.
Dès le début du quatrième tour, Russell commence à menacer Leclerc tout en restant à 1,9 seconde du leader Piastri. De son côté, Antonelli peine à se défaire de Norris.
Après cinq tours sur les 53 prévus, Piastri mène avec moins d’une seconde d’avance sur Russell. Leclerc suit à trois secondes, alors que Norris accuse un retard de 3,9 secondes sur le leader. Antonelli est quant à lui à 4,2 secondes de la tête et Hamilton pointe à cinq secondes derrière. Gasly conserve la septième place devant Verstappen qui a réussi à se défaire de Lindblad.
Piastri tient Russell en respect
George Russell (Mercedes) et Oscar Piastri (McLaren) se livrent à un duel intense sur la piste.
En fin de huitième tour, Russell attaque Piastri dans la chicane. L’Australien laisse passer la Mercedes avant de répliquer immédiatement dans la ligne droite pour reprendre les commandes. Derrière eux, Leclerc et Norris s’accrochent sous les yeux d’Antonelli.
Au 10e tour, Piastri conserve une avance de six dixièmes sur Russell et deux secondes sur le trio Leclerc-Norris-Antonelli. Hamilton est lui-même éloigné du peloton à la sixième place. Antonelli finit par dépasser Norris à la chicane en fin de 11e boucle.
Piastri stabilise peu à peu son avance autour de neuf à dix dixièmes sur Russell tandis que Leclerc est sous pression d’Antonelli. Hadjar met quant à lui la pression sur Lindblad sans parvenir à se faufiler.
À la fin du 15e tour, Antonelli dépasse Leclerc dans la chicane mais ce dernier réplique aussitôt dans la ligne droite pour reprendre sa troisième place. Norris est le premier des leaders à passer par les stands au 16e tour, suivi par Leclerc qui ressort devant lui.
Au 18e tour, Piastri plonge également dans les stands laissant Russell prendre temporairement les commandes. Pendant ce temps, Antonelli revient à seulement 2,5 secondes après 19 tours.
Bearman accidenté, Antonelli hérite des commandes
La course prend un tournant au 22e tour lorsque Oliver Bearman s’accidente violemment dans Spoon après avoir été surpris par un ralentissement inattendu. Heureusement, il parvient à sortir de sa voiture seul mais boîte visiblement contusionné au genou droit.
Le déploiement du Safety Car permet aux pilotes comme Antonelli et Hamilton de s’arrêter aux stands sans perdre trop de temps. Grâce à cette intervention salvatrice, Antonelli conserve la tête devant Piastri et Russell tandis que Hamilton s’installe en quatrième position devant Leclerc et Norris.
La course reprend au 28e tour avec Antonelli maintenant en tête sans difficulté face à Piastri. Dans le même temps, Russell se fait surprendre par Hamilton dans la ligne droite tandis que Gasly résiste face à Verstappen.
Après 30 tours parcourus, Antonelli compte presque trois secondes d’avance sur Piastri alors que Hamilton est sous pression de Russell et Leclerc juste derrière lui. Lance Stroll doit abandonner au 31e tour pour des raisons mécaniques.
Antonelli s’envole, Russell s’embourbe
Antonelli creuse progressivement l’écart pour atteindre quatre secondes sur Piastri qui a une seconde d’avance sur Hamilton. Ce dernier est cependant sous une forte pression venant de Russell tandis que Leclerc reste également dans le sillage des Mercedes.
Au 36e tour, alors qu’Antonelli creuse l’écart jusqu’à cinq secondes, Russell commence une offensive contre Hamilton mais ce dernier défend sa position avec acharnement au premier virage. C’est finalement Leclerc qui profite d’une opportunité pour dépasser Hamilton avant Spoon.
Au 40e tour, Antonelli dispose d’un avantage proche des huit secondes sur Piastri tandis qu’Hamilton voit Leclerc revenir très près derrière lui. Une bataille s’engage entre les deux pilotes Ferrari dès l’entrée dans la chicane.
Au 42e tour, Leclerc prend l’extérieur pour dépasser Hamilton tandis que Russell profite également de cette situation pour passer son compatriote peu après. L’avance d’Antonelli lui permet cependant d’accumuler une marge confortable alors que Norris fait son retour dans la lutte avec Hamilton.
George Russell (Mercedes) face à Lando Norris (McLaren) dans un duel acharné.
À moins de dix tours de la fin, Antonelli possède une avance d’une douzaine de secondes sur Piastri tandis que Leclerc pointe juste derrière la McLaren avec Russell toujours dans ses roues. Hamilton commet une erreur au freinage et tire tout droit pendant que Norris essaie désespérément d’obtenir sa position mais se voit refuser par les commissaires.
A la fin du 47e tour, Norris dépasse finalement Hamilton dans la chicane mais ce dernier reprend sa cinquième place dans la ligne droite suivante. Une autre bataille éclate entre Gasly et Verstappen tandis que Russell continue de mettre une pression intense sur Leclerc.
C’est finalement au 50e tour que Russell trouve enfin l’ouverture pour dépasser Leclerc mais celui-ci réplique aussitôt au premier virage pour récupérer sa place sur le podium. Derrière eux, Norris parvient également à prendre définitivement l’avantage sur Hamilton peu après.
Kimi Antonelli remporte ainsi son deuxième Grand Prix en carrière devant Oscar Piastri et Charles Leclerc. George Russell termine quatrième suivi par Lando Norris, Lewis Hamilton et Pierre Gasly tandis que Max Verstappen complète le top 10 avec Lawson et Ocon juste derrière lui.
En résumé
- Kimi Antonelli remporte le Grand Prix du Japon 2026 grâce à un Safety Car opportun
- Oscar Piastri finit deuxième après une solide performance
- Charles Leclerc résiste aux attaques de George Russell jusqu’à l’arrivée
- L’accident d’Oliver Bearman rappelle les dangers inhérents à la compétition
- Les performances des Mercedes restent préoccupantes malgré leur position initiale
- Norris et Gasly continuent d’afficher leur potentiel tout au long de la course
