La fin d’une ère automobile se joue aux enchères. NEVS, l’entité qui a repris les actifs de Saab, propose à la vente plusieurs prototypes et véhicules de pré-production de la mythique 9-3. Une occasion unique pour les passionnés de s’offrir un morceau d’histoire suédoise, avant la fermeture définitive de l’usine de Trollhättan.
Dans l’univers automobile, il est des événements qui marquent la fin d’un chapitre. La vente aux enchères organisée par NEVS à partir du 21 mai prochain en est un exemple frappant. L’entreprise, qui détient désormais les droits sur les actifs de Saab, met en vente les ultimes véhicules encore présents sur le site historique de Trollhättan, en Suède. Une démarche qui s’inscrit dans le contexte de la faillite officielle de la marque et de la fermeture imminente de l’usine.
Huit vestiges d’une histoire mouvementée
Ce ne sont pas moins de huit automobiles qui seront proposées aux plus offrants. Parmi elles, sept portent le blason Saab, et plus précisément le modèle 9-3, icône de la marque. Ces véhicules représentent des étapes clés du développement de la berline suédoise dans ses dernières années, voire au-delà de sa production officielle. On y trouve quatre modèles de pré-série datant de 2014, dont deux dans la finition sportive Aero. Ces voitures sont des témoins directs des tentatives de relance de Saab avant sa chute définitive.
La collection s’enrichit de trois prototypes de 2018, témoignant de l’évolution envisagée pour la 9-3. L’un d’eux est une version électrique, une NEVS 9-3 assemblée en Chine, illustrant la collaboration internationale qui a marqué les dernières années de l’entreprise. Un autre prototype repousse les limites technologiques avec quatre moteurs intégrés directement dans les roues, une architecture audacieuse pour l’époque. Le troisième, et non des moindres, est un véhicule de développement dédié à la conduite autonome, bardé de capteurs tels que le LiDAR, des caméras et un système GPS avancé. Ces prototypes sont de véritables laboratoires sur roues, renfermant des technologies qui étaient à la pointe de l’innovation.
Le huitième lot de cette vente singulière est un Hengchi 5. Ce SUV électrique familial, évoluant dans le segment D, est produit par Evergrande, le géant chinois de l’immobilier qui avait pris une participation majoritaire dans NEVS en 2020. L’inclusion de ce véhicule souligne la complexité des relations financières et industrielles qui ont entouré les derniers instants de Saab et de ses successeurs.
Une vente aux enchères à l’heure de la fermeture
La vente aux enchères débutera le 21 mai et se clôturera le 30 mai. Ce dernier jour coïncide avec l’ouverture exceptionnelle de l’usine emblématique de Saab au public. L’objectif affiché par NEVS est de permettre aux « passionnés de Saab et aux amateurs d’automobile une occasion unique d’observer de plus près ces véhicules ». C’est une manière de rendre un dernier hommage à une marque qui a marqué l’histoire de l’automobile par son originalité et son esprit pionnier.
Ces ultimes Saab ne sont pas de simples voitures ; elles sont les reliques d’une aventure industrielle riche et mouvementée. Elles représentent les espoirs, les innovations et les difficultés d’une entreprise qui a toujours cherché à se démarquer. Pour les collectionneurs et les amoureux de la marque, acquérir l’un de ces véhicules, c’est s’assurer une pièce d’exception, porteuse d’une histoire unique.
Ces prototypes de Saab 9-3 représentent les dernières productions sorties de l’usine suédoise.
Saab, une saga automobile née de l’aviation
L’histoire de Saab est indissociable de celle de l’aviation. Fondée en 1937 pour la fabrication d’avions militaires, la compagnie suédoise s’est lancée dans l’automobile en 1947 avec la présentation de la Saab 92. La production de série débuta en 1949, marquant le début d’une aventure automobile singulière, caractérisée par des designs audacieux et une ingénierie poussée. Les premières Saab se distinguaient par leur aérodynamisme inspiré de l’aviation et leur conception innovante.
En 1989, le géant américain General Motors (GM) entrait au capital de Saab en acquérant 50 % des parts. Cette alliance visait à partager les technologies et à renforcer la présence de Saab sur les marchés internationaux. GM finalisa le rachat en 2000, prenant le contrôle total de la marque suédoise. Cependant, cette période fut marquée par des difficultés croissantes, exacerbées par la crise financière mondiale de 2008.
La chute et les tentatives de renaissance
La Grande Récession frappa de plein fouet l’industrie automobile. En 2009, General Motors se plaça sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites. Dans ce contexte, le constructeur américain fut contraint de se séparer de Saab. L’entreprise suédoise fut alors vendue au constructeur néerlandais de voitures de sport Spyker Cars en 2010. Cette transaction semblait offrir un nouveau souffle à Saab, mais les difficultés financières de Spyker furent tout aussi rapides que celles de son prédécesseur.
En 2012, Spyker s’effondra à son tour, plongeant Saab dans une nouvelle période d’incertitude. C’est alors que National Electric Vehicle Sweden (NEVS) entra en scène. L’entreprise, soutenue par des investisseurs chinois, racheta les actifs de Saab, avec l’ambition de relancer la production, notamment sous forme électrique. Malgré des projets ambitieux, NEVS a également rencontré d’énormes obstacles financiers et organisationnels, conduisant à la situation actuelle : la vente des derniers véhicules et la fermeture de l’usine.
Que retenir de cette vente ?
- Un morceau d’histoire automobile : Ces prototypes et véhicules de pré-production sont les derniers témoins matériels de l’aventure Saab.
- Un aperçu technologique : Les modèles de 2018, notamment la version électrique et le véhicule autonome, offrent un regard sur les innovations envisagées.
- Une vente aux enchères unique : L’opportunité d’acquérir un véhicule chargé d’histoire, avant la fermeture définitive de l’usine historique.
- La fin d’une époque : Cet événement symbolise la disparition définitive d’une marque emblématique, malgré les tentatives de reprise.
- Le rôle de NEVS et Evergrande : La vente met en lumière les difficultés rencontrées par les entités successives qui ont tenté de maintenir Saab en vie.
- Un événement pour les passionnés : La journée portes ouvertes le 30 mai permettra aux amateurs de découvrir le site emblématique.
