Dans un défi digne des plus grands films de survie, Dongfeng met à l’épreuve ses prototypes électriques équipés de batteries à électrolyte solide dans les conditions glaciales de la Chine du Nord. L’objectif : comprendre comment ces accumulateurs réagissent lorsque le thermomètre frôle les -40 °C. Une aventure où la science et l’innovation se mêlent au frisson de l’inconnu.
Une expédition glaciale
Dongfeng vient d’annoncer le lancement d’essais routiers de véhicules électriques dotés de sa dernière innovation : une batterie à électrolyte solide. Ces tests se déroulent dans des conditions de froid extrême, avec pour but d’évaluer le comportement des accumulateurs lorsque le thermomètre descend (largement) sous zéro. La flotte de véhicules, tous équipés de cette batterie affichant une densité énergétique de 350 Wh/kg, a quitté Wuhan, siège de Dongfeng, pour se diriger vers Mohe, une ville du nord de la Chine, à la frontière de la Russie. Ce coin du monde est réputé pour ses températures maximales qui flirtent avec les -21 à -24 °C en cette saison.
Évaluer autonomie, recharge et durabilité
Durant cette session d’essais, pas moins de 70 tests différents seront menés. Les ingénieurs vont se concentrer principalement sur l’autonomie restante, les capacités de recharge et la durabilité de ces batteries, espérant même rencontrer des températures allant jusqu’à -40 °C. C’est un peu comme tester un igloo pour voir s’il peut devenir un sauna : tout un programme !
Le départ de Wuhan des deux prototypes Dongfeng équipés de batteries à l’état solide Photo : Dongfeng
En conditions normales, les batteries à électrolyte solide de Dongfeng annoncent des autonomies supérieures à 1 000 km. Lors de ces tests, la marque souhaite vérifier leur comportement au froid en conditions réelles. En laboratoire, ces batteries ont déjà montré qu’elles pouvaient maintenir 72 % de rétention d’énergie à -30 °C, mais quid de leur performance dans des conditions encore plus extrêmes ?
Commercialisation d’ici la fin de l’année ?
Les nouvelles batteries à électrolyte solide de Dongfeng mobilisent les chercheurs du centre de R&D dédié aux batteries, qui a déjà déposé 180 brevets. Ces derniers travaillent sur plusieurs types de cellules dont la densité varie entre 240 et 500 Wh/kg. Mais la vraie question reste : quand ces innovations seront-elles disponibles sur le marché ?
Les essais hivernaux lancés ces jours-ci représentent l’une des dernières étapes avant la commercialisation de ces batteries. Selon les déclarations, elles devraient équiper les premières voitures électriques de la marque dès septembre 2026. Cependant, il demeure flou si elles seront effectivement mises en vente à cette date ou si le constructeur attendra l’année suivante pour les commercialiser définitivement.
En attendant, l’équipe de Dongfeng se frotte les mains, imaginer que dans un futur proche, leur voiture électrique puisse affronter les rigueurs des hivers les plus sévères. Car après tout, qui n’a jamais rêvé d’un véhicule capable de traverser les tempêtes de neige sans broncher ? Cela promet d’être une belle aventure pour les amateurs de sensations fortes.
